Com certeza você já viu um gato arranhando por aí. Afiar as garras é da natureza felina. Se o gato vive em contato com a natureza, as unhas serão cravadas em árvores, galhos e qualquer outro pedaço de madeira disponível. No caso do bichano que vive dentro de casa ou do apartamento, os alvos dessa necessidade diária podem ser tapetes, móveis e cortinas.
Por isso — a menos que você não se importe em ter a mobília detonada — providenciar arranhadores é essencial para uma boa convivência sob o mesmo teto. Falta de grana não é desculpa. Você pode fazer arranhadores por conta própria. Vídeos ao longo deste texto vão te oferecer boas ideias de baixíssimo custo. Mas se artesanato não é muito sua praia, não se preocupe: separamos links dos produtos mais vendidos na Amazon.
Por que os gatos arranham as coisas?
É importante entender que esse comportamento de cravar as unhas nas coisas é natural e necessário para o gato. E também que, com paciência e carinho — brigar, jamais! — o gatinho não vai mais arranhar o sofá e vai gastar energia com os arranhadores. Todos sairão ganhando.
As unhas têm várias funções para os bichanos:
- Caçar
- Defesa pessoal
- Escalar objetos
- Estabilidade e aderência
- Se coçar
- Marcação de território
Essas garrinhas se renovam como se fossem camadas de cebolas. A unha morta se solta como casca, com o exato formato da garra. A remoção dessa casquinha muitas vezes é feita pelo bichano com a boca, ou arranhando algum objeto.
Gatos marcando território
Gatos arranhando também são uma forma instintiva de marcar território. Os bichanos são territorialistas e sentem necessidade de proteger sua área contra o risco — mesmo que imaginário — da invasão de outros felinos ou outras espécies. Não importa se ele mora em um apartamento e jamais sofrerá uma intrusão hostil de outro felino em seu reinado. O instinto selvagem se impõe e o gatinho não contém o comichão de sair arranhando. Você não vai conter esse ímpeto dele, mas pode direcioná-lo para outros alvos. A gente já chega lá.
Essa marcação de território ocorre de duas formas. A primeira, até os humanos percebem: pela marca da sequência de unhadas em alguma superfície. Você olhando sinais de unhas de gato em uma árvore ou pedaço de madeira não vai se sentir ameaçado. Mas para outros bichos de igual tamanho essas marcações servem como uma ameaça: “Se deixei a árvore com essas marcas, imagina o que posso fazer com esse seu focinho intrometido no meu território”, pode-se ler nas entrelinhas.
A outra marcação felina que acompanha os arranhões, nós, humanos, não percebemos. São os feromônios soltos pelas almofadinhas das patas nas superfícies arranhadas. É o cheirinho do gato, que também marca seu território. Bem mais elegante que certos animais que saem marcando tudo com xixi.
Gatos estressados
Mas a arte diária de arranhar vai além de estabelecer as fronteiras felinas. Os gatos também costumam dar preguiçosos arranhões logo depois que acordam, para alongar as patas e as costas. Nesse caso, procuram objetos verticais, como troncos de árvores ou arranhares no formato de poste. É como você dando aquela esticada de braços para o alto.
Além da necessidade diária de arranhar, há dois tristes gatilhos que podem levar o bichano a querer afiar as garras com maior intensidade: o estresse e a ansiedade. São inúmeras as causas que podem levar a esse tipo de sofrimento aos bichinhos. Caso você não consiga identificar o que no ambiente pode estar mexendo com os nervos do gato — animais ou pessoas da casa podem estar desencadeando esses sentimentos —, a solução é buscar ajuda veterinária.
Outros fatores de estresse para o gato são ruídos, mudanças, entra e sai de pessoas estranhas, móveis novos, animais de estimação recém-chegados, alterações na alimentação, caixa de areia suja e reformas. Sim, não é só você que se incomoda com as coisas, o bicho também é temperamental.
Assim, as motivações dos gatos para arranhar, são, basicamente:
- Renovar as unhas
- Marcar território
- Exercitar as patas
- Alongar costas e membros
- Desestressar
Para que seu gato fique fofo e relaxado, é importante ter em mente — e colocar o conhecimento em prática — que os arranhadores são apenas alguns dos itens na composição de uma casa gatificada. Quanto mais o ambiente estiver adaptado às necessidades felinas, menor o estresse do bichano.
Um cuidado extra ainda sobre a necessidade de arranhar: não é recomendável brincar de “lutinha” com o gato — fazendo cócegas na barriga, por exemplo — e ficando com a mão toda arranhada nessa simulação de combate. Esses arranhões podem resultar em infecções na pele e trazer complicações para pessoas imunossuprimidas. A dica, para fins de lazer, é usar as mãos para dar carinho ou para segurar algum brinquedo que entretenha o felino.
As crianças também devem ser educadas a tratar os gatos com respeito e se entreter com eles usando brinquedinhos adequados. Assim, evitam-se arranhões nas crianças e sofrimento físico e psicológico para os felinos.
Como fazer o gato parar de arranhar o sofá?
Primeiro, você tem que dar opções para o gato arranhar. Ele não vai abandonar essa prática, que é da natureza felina. Aceitar isso vai evitar traumas para ambas as partes e abreviar também o desgaste da mobília.
Mas uma coisa precisa ser dita: parece que os gatos se sentem atraídos por alguns tipos específicos de tecidos de poltronas e sofás. O tecido de algodão com texturas está entre os que eles mais gostam de arranhar. Já na outra ponta, os que eles não ligam, são os materiais mais lisos, sem textura, como suede e acquablock.
A dica básica de como fazer para o gato não arranhar sofá é providenciar arranhadores para que o bichano possa cravar as garrinhas com gosto, quantas vezes ele considerar necessário.
Mas onde colocar o arranhador?
A localização dos arranhadores é fundamental. Não adianta comprar um lindo poste com cordas de sisal e deixar praticamente escondido, em algum cômodo onde quase nenhum humano, muito menos o gato, costuma frequentar. É o mesmo fundamento básico da instalação dos amados parquinhos para gatos — também chamados de playgrounds: eles precisam estar em espaços bastante frequentados pelos moradores e pelo bichano.
Dependendo de cada caso, ter apenas um arranhador não basta. É como o roteador de internet, que às vezes não dá conta de enviar sinal adequadamente para todos os pontos de uma casa. Pode ser que você tenha que colocar um reforço em algum outro cômodo que esteja com problemas.
Um orçamento apertado não te impede de garantir o bem-estar do bichano e evitar que o gato arranhe o sofá. Neste vídeo abaixo, do perfil Gato de Apê, tem uma dica incrivelmente de baixo custo. O arranhador é formato por dois pedaços de madeira comumente encontrados na construção civil. Trata-se de um pedaço de tábua, para a base, e um tronco de eucalipto, normalmente utilizado como escora para lajes em obras. O tronco foi preso à tábua com cinco pregos.
Importante: se optar por fazer seu próprio arranhador, certifique-se ao final que a estrutura ficou firme e sem riscos para ninguém. Caso ela desabe quando o gato estiver usando — ninguém aqui duvida das suas habilidades, mas quem nunca errou nos cálculos algum dia…—, dificilmente você vai convencer o bichano a voltar a colocar as patas nesse objeto.
Outra opção de arranhador caseiro, essa o clássico poste revestido com sisal, também pode ser feita em casa. Já requer um nível avançado de habilidades manuais, mas com tempo e disposição, por que não? Confira esse tutorial da Tyanne Maia.
Como ensinar gato a usar arranhador?
Especialistas da AAFP (American Association of Feline Practitioners) — entidade que reúne veterinários especializados em gatos — elaboraram uma série de dicas sobre arranhadores. As orientações vão da localização ao estímulo para o uso desses acessórios. Confira abaixo!
Dicas sobre localização e estímulos para ensinar o gato a usar arranhador
Coloque o arranhador perto da área preferida para sonecas do gato. Isso porque eles adoram arranhar assim que acordam.
Outra ótima localização é próximo aos móveis que ele está arranhando. Se o gato está arranhando sofá, coloque o arranhador ao lado ou em frente ao braço do sofá que esteja sofrendo esses ‘ataques’, por exemplo.
Se o gato passar direto pelo arranhador e for afiar as garras no sofá, leve-o até o arranhador, com carinho. Não brigue, para que ele não associe o arranhador com sentimentos ruins, como medo. Faça isso com carinho e dê petiscos ou outra recompensa quando o bichano usar o arranhador.
Lembre-se que os gatos aprendem melhor quando ganham recompensas. Elas devem ser dadas até três segundos após o bichano ter tomado a atitude que você deseja; esse estímulo imediato reforça o comportamento positivo. E tem que ser um petisco apetitoso, que o gato realmente goste.
Passar catnip, em pó ou spray, nos arranhadores pode ser um atrativo para o felino. Muitos gatos amam catnip, mas não é unanimidade. Há bichanos que não se importam. E a maioria dos filhotes com menos de 4 meses também não é atraída pelo cheirinho, para alguns irresistível, dessa erva.
O que fazer para o gato não arranhar os móveis? Confira outras soluções para os arranhões indesejados no sofá e em outros locais!
Se o gatinho estiver arranhando algum objeto próximo da janela ou da porta de casa, pode ser que esteja indicando que quer se proteger de animais que estão do lado de fora, como gatos vizinhos que invadem o quintal. A solução nesse caso é bloquear, temporariamente, o acesso às janelas e portas para impedir que ele veja e cheire os outros gatos.
Apalpe o gato para descobrir se ele não está com algum machucado doloroso, que pode estar gerando esse estresse. Também tente identificar se alguma pessoa ou outro animal está estressando o gato em casa. Mantenha a caixa de areia limpa. A caixinha suja deixa o bichano estressado.
Caso tenha mais de um gato em casa, garanta que tenha um arranhador para cada um e revise a disposição das vasilhas de comida e caixas de areia. O objetivo aqui é observar se não um gato está atacando o outro, desencadeando esse estresse.
Também reserve um tempo para brincar e acariciar o gato (se ele gostar de carinhos).
Passe fita adesiva, daquelas mais largas, no local que o gato está arranhando (a lateral do sofá, por exemplo) e coloque um arranhador ao lado desse local. A fita tem a superfície lisa, e isso tira o interesse do gato em arranhar.
Alguns tutores conseguiram fazer os gatos mudarem de foco após colocarem — em alternativa à fita adesiva — papel alumínio, plástico ou capas de móveis. Alguns bichanos gostam de mastigar plástico, o que é um perigo. Então, tem que ter atenção para não escolher uma alternativa que piore as coisas.
Veja abaixo uma seleção de arranhadores para o seu gatinho!
Arranhador de papelão horizontal
• É arranhador e também cama para o seu gato descansar
• Feito de papelão ondulado
Arranhador poste de sisal com bolinha
• Tubo revestido com corda de sisal, textura que os gatos amam
• Base firme
• Vem com uma bolinha com pena e chocalho
Arranhador de papelão com rampa e toca
• Inclinação perfeita para o gato arranhar e alongar as patinhas
• 100% de papelão
• Nicho funciona como refúgio para o seu gatinho
Arranhador de canto de sofá
• Produto discreto para encaixar no braço do sofá
• Superfície em dupla camada de fibra natural para o gato arranhar
• Possui uma bolinha suspensa para atrair seu gato
Super Cat Relax
• É 2 em 1: arranhador de carpete e brinquedo
• O carpete fica no centro para seu gatinho arranhar e também serve como uma caminha
• Possui canaleta lateral com bolinha para seu gatinho se divertir e desestressar
Arranhador estilo rampa
• Inclinação perfeita para o gato arranhar e alongar as patinhas
• Feito de carpete e de MDF
• Arranhador de excelente qualidade
Cortar unha de gato faz mal?
Outra recomendação dos especialistas é manter as unhas dos gatos aparadas, com o uso de cortadores. O corte das garrinhas é benéfico para o tutor e o bichano e deve ser feito a cada 15 dias ou um mês, dependendo do tipo de piso que o gato frequenta. Existem tesouras para cortar unha de gato específicas. Essa ação, se bem executada, não causa sofrimento e nem estresse ao animal.
Tesoura para cortar unha de gato
• Formato da lâmina auxilia na hora de cortar as unhas
• Encaixe anatômico que não incomoda nas mãos
• Manuseio fácil e seguro para tutores e gatinhos
E como cortar a unha do gato? É importante prestar muita atenção para aparar apenas as pontinhas, pois cortes maiores podem atingir vasos sanguíneos. Além de obviamente causar sangramento, atingir esses vasos vai causar dor e sofrimento ao gatinho. Nós separamos um vídeo que mostra a veterinária Thalita Portugal ensinando como fazer esse procedimento com eficiência.
O último recurso citado pelos especialistas é a aplicação de feromônios em spray ou em difusores para gatos — como o Feliway. Esses hormônios sintéticos são utilizados para aliviar o estresse e a ansiedade dos bichanos. É o último recurso, porque não eliminam o problema, mas reduzem as consequências até que você descubra o que está angustiando o gatinho.
Gato arranhando não é um problema, ainda mais depois que entendemos que esse comportamento faz parte do que é ser um gato. Se o seu gatinho está arranhando seus móveis e objetos, siga as orientações que demos ao longo deste texto. Até a próxima!